张若翼：鹰击长空洒热血

在武汉市石门峰中国抗日空军烈士纪念碑左上角，镌刻着一位英雄的名字——张若翼。

张若翼(1918～1938年)，字武宏，号效桓，祖籍福建永定陈东乡共星村窑下张，清末进士张超南三子。1937年中央航空学校毕业，空军少尉军衔。

张超南(1876-1955年)，原名海楼，字蟹芦。9岁中秀才。后随父亲从福建永定迁居湖南辰州。1891年中举，次年赴京参加会试中贡士，留居北京，1918年三子若翼出生。

17岁，张若翼以优异成绩毕业于北京弘达学校高中部。时值日军侵华，国家民族处于生死存亡的危急关头，张若翼报考中央航空学校。入学后刻苦训练，成绩卓异；与人相处则诚挚坦荡，轻财重义，深得师长和同学的爱重。1937年抗战爆发，若翼于中央航空学校毕业，被授予空军少尉军衔，编入空军五大队第二十四队，为驱逐机驾驶员。先后在句容(属江苏省)、南京、安庆、南昌、武昌等地与日机空战。当时敌我空军众寡悬殊，交战中，若翼特别骁勇，每每受到敌机围攻。但他抱誓死报国之心，怀克敌制胜绝技，总能重创敌机安然返航。他的辉煌战绩，当时报章屡作报道，给正在浴血奋战的抗日军民以巨大鼓舞。

1938年1月4日，日海军第一联合航空队的 23 架攻击机，在第二联合航空队13架战斗机的掩护下来势汹汹，大举进袭武汉地区。当时武汉地区的机场还在扩建，中国空军只有一部进驻武汉，战斗机仅有8架；而苏联援华空军只有少量部队在武汉，实力更弱。但是中、苏飞行员毫不畏惧，仍然奋勇起飞迎战，结果立即遭遇13架日军围攻，这也是中苏两国空军第一次联手作战。激战中，张若翼奋然与友机腾空突入敌阵，接连击落敌机数架，直到友机俱已负伤，仍独自勇猛冲击，敌机疯狂群集反扑，若翼毫不畏惧，越战越勇。鏖战中，机翼被伤，不久人亦连中数弹，飞机堕毁于汉阳小军山侧，若翼壮烈牺牲，年仅21岁。在这次武汉大空战中，宋恩儒中尉和苏联飞行员柯路白也不幸殉职。

张若翼牺牲后，同学张仰渠捡其遗物，得遗书云：“母亲在北(京)，兄在湘，嘱来收我尸骨。”此前又曾在致弟书中说：“誓必以死报国，即所以报亲也。”抗战爆发前，曾回家探亲一次，当即有人来做媒，介绍一位富家千金，若翼立刻婉谢，可知他早已以身许国。武汉各界举行了隆重的悼念活动，若翼被当局追授中尉军衔，与12位空军烈士的遗体一起简易安置在武汉桂子山。安徽桐城名儒叶玉麟为他作《空军少尉张君殉难碑记》。家乡永定逾万军民聚集县城南门坝举行沉痛悼念活动，进一步掀起永定人民的抗日热潮，3月1日，永定的游击队整编为新四军第二支队四团二营的四、五、六连，随支队长张鼎丞率领直奔抗日前线。